歴史

Only shochu made from rice produced in Hitoyoshi Kuma can receive the "Geographical Indication" designation as "Kuma Shochu." Similar to Scotch for whiskey, Bordeaux for wine, and Cognac for brandy, it is one of the few brands globally recognized for using a geographical name as a distinction.

歌舞伎見物のように江戸時代は文化的享楽が広く底辺の大衆にまで及んでいました。お伊勢参りもその代表的な例で、参拝者は講を作って旅費を積み立て、集団で物々しく出で立ち、所縁の恩師の家に泊まりました。このお伊勢参りが何百万という集団参詣に膨れ上がるのが「おかげ参り」です。

ここにも、意外な徳川時代がありました。磔刑（たっけい）を受け、逃亡した囚人を改めて処罰しようとはしなかった。罪は罪でも、それは村民（公共）のためにおこした行動であるからして大目にみる。こういった抜け穴が存在していたのが徳川時代だったようです。

上野国(群馬県)那波郡川越藩前橋分領東善養寺村の百姓であるハチエモンだけが永牢を申し渡されたという、その無法な話の事情は明白ではないですが、藩庁が手心を加えてくれたエピソードや、百姓は侍と平等だと書いた「勧農教訓録」を牢内で書き上げたという話には驚きます。